一、九寨溝概況
       九寨溝地處青藏高原和四川盆地過渡帶，川西北山山脈南段的阿壩藏族羌族自治州九寨溝縣（原南坪縣）境內的崇山峻嶺中，因有九個藏族村寨（所以又稱何藥九寨）而得名。九寨溝海拔在2千米以上，遍布原始森林，溝內分布一百多個湖泊，有“童話世界”之譽，于1992年被列入《世界自然遺產名錄》，2007年被列入國家5A級旅游景區。
       九寨溝以翠海、疊瀑、彩林、雪風和藏羌民族文化風情這“五絕”著稱，其中，水是九寨溝的靈魂，是核心吸引力所在。九寨溝內奇水薈萃，114個被稱作“海子”的高山堰塞湖，17群瀑布，5處灘流，47眼泉水，11段湍流，以1870米的海拔高差，在12座雪峰之間穿林跨谷，逶迤50多公里，故有“九寨歸來不看水”之美譽。九寨溝優美的自然風景加上濃郁的民族特色，匯成了一步璀璨粗獷而又奇幻神秘的高原交響樂，吸引了無數游人慕名到訪。

二、旅游開發的特點
      九寨溝的旅游開發帶動了地區經濟結構的轉變和居民收入的增加，但大量游客的涌入對九寨溝的生態系統造成了負擔，自2000年后，每年有超過100萬人次的游客涌入，并且數量年年遞增。除了游客紛至沓來，許多影視劇也紛紛到此取景，九寨溝生態系統的面臨的威脅更為復雜。最為轟動的是“張紀中《神雕》劇組被指責破壞九寨溝自然景觀“事件，給九寨溝生態保護區形象蒙上了陰影。
       為了處理好旅游開發和生態保護二者的關系，九寨溝風景名勝管理局在旅游開發中工作有以下幾個特色：
1、“溝里游、溝外住”的保護型開發模式
       1984年九寨溝保護區剛開放時就提出了“溝里游、溝外住”的保護理念，并于2001年關閉了景區內所有違規賓館，撥專款安置溝內居民，遏制了景區城市化傾向。此外，景區還通過多項舉措貫徹保護性開發的理念，如使用綠色環保觀光車，引進全自動免沖廁所和環保式車載廁所，測定環境承載力，實行“限量旅游”政策等。
2、“人是生物保護區基本組織部分”的社區參與理念
       九寨溝的旅游開發強調“人”的作用，注重社區參與，保障當地居民的受益，以實現“保景”和“富民”的協調、發展成果社會共享的目標。在同等條件下，優先雇傭九寨溝的居民工作，杜絕外來人員對九寨溝旅館、餐館等一切旅游項目的承包經營活動，以保障當地居民的就業和受益，發揮其主人翁的作用，贏得社區居民對于旅游事業的支持。
3、民族風情的絢麗包裝
      九寨溝地處具有藏羌民族文化聚居區，濃郁的藏羌風情給美麗的九寨溝蒙上了一層神秘色彩。九寨溝14個民族藝術團為游客奉獻藏羌烤羊晚會，集藏羌舞蹈，山歌、宗教儀式表演、民族服飾、民族樂器、藏式婚禮、鍋莊等民族民俗為一體，成為九寨溝旅游不可缺少的組成部分，豐富了產品的層次和游客體驗。文化因子的注入，生態旅游與文化旅游的結合，提高九寨溝旅游的競爭力。